Ceea ce s-a spus pentru a doua epistolă a lui Ioan referitor la timpul şi locul în care a fost scrisă se potriveşte în general şi pentru a treia. Ea a fost evident scrisă de apostolul Ioan după eliberarea sa din Patmos şi la puţin timp după ce a scris a doua epistolă. Pe atunci se găsea în Asia Mică, probabil la Efes sau în împrejurimi. El a adresat a treia epistolă lui Gaiu, un credincios martor care arătase generozitate în a-i ajuta pe alţii din punct de vedere material. Cel puţin trei persoane din Scripturile Greceşti au acest nume. (Fapte 19:29; 20:4; Rom. 16:23; 1 Cor. 1:14) Nu se poate determina cu siguranţă dacă Gaiu era unul dintre cei trei, dar, dată fiiind vârsta înaintată a apostolului, pare mai probabil că nu e vorba de nici unul dintre aceştia trei, ci de un al patrulea Gaiu.

    Ioan primise desigur ştiri despre Gaiu din partea unor călători. El se bucură de veştile bune primite referitor la credinţa şi iubirea arătate de Gaiu prin fapte generoase. Îl laudă pentru că i-a ajutat pe cei care erau implicaţi total în opera de predicare a evangheliei. în epistola sa, Ioan denunţă comportamentul păcătos al lui Diotref şi îl aprobă pe un anume Dimitrie. Ioan încheie exprimând speranţa de a-l vedea curând pe Gaiu şi trimite salutări.